南部裂織は、雪深い青森のくらしの中で生まれた手仕事です。かつて貴重だった綿布を最後まで使い切るため、着古した布を裂いて織り直していました。明治時代に色糸が手に入るようになると、鮮やかな裂織も登場。南部地方に赤い裂織が多いのは、暗い家の中を少しでも明るくしたいという家族への愛情の表れだといいます。裂織には、ものを大切にする心と、家族を思う温かな気持ちが織り込まれているのです。

保存会の活動拠点である「南部裂織の里」匠工房には、農家の納屋や古民家に残されていた約70台の地機（じばた）が集められています。地機は、自分自身が機の一部となり、手と足を使いながら織り上げる昔ながらの織機。裂いた布の色合わせや力加減によって仕上がりが変わるため、高い集中力と経験が求められます。一つひとつの工程に手をかけながら、世界にひとつだけの表情を持つ裂織が生まれています。

「暮らしに創る喜びを　手仕事の温もりをいつまでも」。南部裂織保存会が大切にしているのは、裂織の技術だけではありません。布を裂き、無心で織り進める時間や、美しいものが生まれる喜び、人と人が集い語り合うひとときもまた、この手仕事の大切な魅力です。芸術家を育てるためではなく、裂織を伝え、つなげていくために。手仕事のぬくもりと、ものを大切にする心を次の世代へ届けたいと願っています。