「新生姜」と「生姜」。見た目も味わいも違いますが、実はどちらも同じ生姜です。

私たちが食べているのは、ショウガ科ショウガ属の多年草である生姜の根の部分。
熱帯アジアが原産とされ、日本でも古くから、料理の薬味や香辛料、漢方などに使われてきました。

では、なぜ「新生姜」と「生姜」で違いが生まれるのでしょう。

新生姜は、収穫したばかりの若い生姜のこと。
先端にほんのりピンク色の茎がついていて、みずみずしくやわらかく、辛みも穏やかです。

一方、収穫せずにそのまま育て、秋の終わりから冬にかけて収穫したものが、いわゆる生姜。
その後、貯蔵庫で一定期間寝かせることで、皮は茶色く硬くなり、繊維もしっかりします。
新生姜に比べて辛みが強く、香りも豊かに。

同じ生姜でも、収穫する時期やその後の時間によって、味わいはこんなにも変わります。